穆王周为庸与孝帝的关系并不一般，因为穆王的母妃王氏其实是当年先帝的结发之妻。然而王氏福薄，生穆王的时候小产血崩，没几日便撒手人寰了。

后来先帝迎娶了王氏的胞妹小王氏，次年初，小王氏生下麟儿，岁末，先帝登基，封小王氏为后，其子为太子。而那之后，失去母妃且还年幼的穆王就一直被养在小王氏的寝宫。

小王氏是穆王的姨母，待他与自己的孩子一视同仁并无两般，穆王与孝帝年纪几乎相仿，在一众兄弟姐妹中，两人的感情也是最好的。

所以成年以后穆王虽出宫择了府，却依然经常带着正妃和嫡女回宫探望太后娘娘小王氏，是以万宁郡主周玉瑛可以说是在太后的寝宫长大的。

有一年太后命犯太岁，接连不顺，请了崇元寺的慧敬法师来做法，慧敬大师算了八字，说唯有周玉瑛的命格可以替太后挡住邪祟血灾。

那一年，周玉瑛在太后寝宫住了整整一年，离宫之时，太后钦封她为万宁郡主，意为万事顺遂平安宁和，一时之间，穆王府更是风光无限。

所以万宁自幼就比旁的皇亲之后起点要高，她入后宫犹入无人之地，虽是郡主，身份地位却远比宫中那些不受宠的公主要金贵的多。

是以眼下被陆杰祯这般轻慢对待，万宁简直觉得是生生被人甩了一记响亮的耳光一般，颜面尽失。

“陆杰祯！”此刻的万宁已有些气急败坏了，“你可知你在同谁说话！你……你为了个狗奴才，竟敢对本郡主如此无礼！”

万宁不傻，她当然知道陆杰祯突然对自己发难是为了什么，她只是没想到，陆杰祯性子素来淡漠，周遭的人和事仿佛都入不了他的眼，可不知道为何，他竟会百般偏袒那个低贱的粗婢。

“那郡主以为，你那晚打的是谁的脸？”陆杰祯说著抬头看了看黑漆漆的夜空，勾了一下唇角莫名地轻轻一笑，“郡主有没有觉得冷？”

万宁一愣，完全没明白陆杰祯的意思。

陆杰祯好像也没指望她能听懂，只意味深长地拍了拍万宁的肩道，“要变天了，郡主早些回府吧，待郡主想明白了就差人来通知下官一声，那卖身契，下官可以亲自去穆王府取。”

万宁脸色顿时骤白，“你……竟然为了个贱婢……”

可不等万宁把话说完，甬道后面便传来了丫鬟的急呼声。

“郡主，郡主！宫外有消息，王爷让您立刻回府。”

“喊什么！”万宁正愁满腹怒火没处撒，转身看到慌慌张张的随行丫鬟后，她反手就甩了人一个耳光，“不懂规矩的东西！”

小丫鬟当场被打趴在地，陆杰祯低头看了那丫鬟一眼，却见她迅速地捂著脸蜷跪在万宁的脚边，唯唯诺诺地不敢出声。

陆杰祯敛眸的瞬间脸上的表情也阴沉了下来。

当时，沈妍芯是不是也像今天这个小丫鬟一样，曾卑微又无奈地匍匐在万宁的脚边，只巴望着一次抬头恳求的机会？

……

那晚，万宁郡主几乎是憋著一肚子气回了穆王府，谁知她刚入府门，便看到自己的娘亲穆王妃正焦急地在前厅候着她。

时近戌时，寻常时分这个点穆王妃肯定已经就寝了，可这会儿她却依旧锦衣华服穿戴得齐整，脸上露著遮都遮不住的慌乱。

“你这孩子，怎么耽搁了这么久才回来！”穆王妃一见女儿，便连连拉着她往府里走。