秦府。

后宅。

秦可卿这次没有绣花，而是在凉亭中练字。

秦业为文臣，最喜读书写字。

作为秦府千金，秦可卿也是自幼熟读诗书，写得一手好字。

宝珠瑞珠服侍两侧，歪着脑袋看着。

秦可卿一手提袖，皓腕晃动，一副字跃然纸上。

宝珠情不自禁念道：“春意迟迟不肯发，满园寂寥怨雪花。寒冬冷心寂寞苦，未曾好信到我家。”

宝珠莫名眸子一黯，姑娘心中是苦的，最近都是精神不振的。

短短几天，精神萎靡，明显瘦了一圈。

瑞珠宝珠跟在秦可卿身边读书写字，培养她们成为未来陪嫁丫鬟，自然腹有诗华。秦可卿诗中心境是黯然的，是毫无希望的。

甚至是绝望的，不敢听到外面之信，传到府中，因为传来的信，也不是好消息。

等待中凋零，比绝望中死去，大多数选择等待。

小姐作诗自比，内心凄苦谁知？

“姐姐。”

一个少年进入凉亭，搓了搓手，呵了几口气：“如此寒冷，姐姐为何在这里？”

温润的眸子，看了一眼秦钟，秦可卿轻声问道：“鲸卿，今日没去学堂？”

秦钟一直都在学堂读书，早上出去，下午回来的。

这才上午，不应该是回家的时候。

脸色微红，秦钟跺了跺脚：“这不，大雪压塌几间学堂房舍，学生们一天都在铲雪。学堂需要钱重建，先生的意思，要学生们筹钱。”

秦钟的学堂，是私学。

朝堂一些大臣，联合一起捐建的学堂，专供朝堂同僚家族子弟读书的地方。

大周朝有国子监这等天下文人向往之地，但凡天下学子，考中举人，就有机会获得皇帝特赐，进入那里读书。

世上本就有不公之事，朝堂之中，一品大员，每年名下可有一个无需试考，就可以读书的名额，直接参加州试，省去很多麻烦。

所以，秦钟读书的学堂，多为一些官阶不高的官员，筹建而成。那里学堂可不小，当年建造的时候，就花费三千多两。

如今重建，怕是至少一千多两。

这，只是保守估计。

学生家境不同，多少也要捐一点的，秦钟就是来要银子的：“父亲还没下朝？”

“你们在这里不冷？”

秦业脸色悲苦而来，瞧了他们一眼：“可卿，为父有话说。”

看到父亲那张脸，秦钟有些胆怯，秦可卿微微一叹，进入房内。

只是从父亲脸色，秦可卿已经猜测到，父亲没带来好消息。

秦业双手在炭盆上烤着，双眼无神的说道：“宁国公府小蓉大爷又立了功，是大功，圣上亲封安国县公。”

安国县公！

一等武勋爵位，王爵之下，堪称最为尊贵。

如若不是年龄，这本是一件让人喜悦的事情。

秦可卿低头不语，贾蓉身份地位越高，妻室想都不要想。她被纳为妾室的可能性，也越来越小。

没有男人喜欢老姑娘，越是尊贵身份，越是注重名声。

勋贵之家，豪门之中，名声堪比生命。而她小门小户，家世清贫，本来就是勉强联姻，如今宁国公府那位，越发尊贵。

宝珠瑞珠对视一眼，内心叹息。

到时候纳妾都没了机会，小姐这一生就要做一辈子老姑娘。

“呀？”

秦钟少不更事：“这是好事啊，小蓉大爷是姐姐未来夫婿，建功立业，封妻荫子，不应该高兴？”

“唉。”

秦业没心情解释，秦可卿沉默不语。

瑞珠则是小声，把其中缘故说了出来。秦钟立即红了脸：“这...定下的婚约，宁国府想要悔婚？”

“可卿。”

秦业满眼老泪，满脸羞愧：“是为父对不住你，毁了你一生呐。当年要不是图谋宁国府权势金钱，咱们小门小户，岂能让你登入富贵之室，去受委屈？”

“爹爹何必自责。”

秦可卿轻轻一笑，笑容中有几分苦涩，只有她自己知道：“左右都是命。”

这桩婚事，今日起，再也没有希望。

瑞珠泪珠滴落，蓦然想起刚才姑娘那首诗：春意迟迟不肯发，满园寂寥怨雪花。寒冬冷心寂寞苦，未曾好信到我家。

这岂不是自家姑娘最真实的写照？

......

“驾！”

带着三百亲兵的贾蓉，策马奔腾。跨越两千五百里路，这一路颠簸，贾蓉有些疲惫。